LIÇÃO 12 - PRESERVANDO A PALAVRA

A DESPEDIDA DE JOSUÉ

Josué capítulos 20 a 24

Uma grande parte da terra prometida ainda estava para ser ocupada, mas DEUS havia prometido que toda a terra onde eles pusessem os pés seria deles. A que eles agora possuíam estava livre dos inimigos e nela podiam descansar. Mas enquanto não expulsassem o inimigo do restante da terra (e eles nunca chegaram a fazê-lo completamente, por causa da sua incredulidade) não teriam tranqüilidade. Nosso descanso é o descanso da redenção, a paz que CRISTO veio nos trazer, e também nele entramos pela fé (Hebreus 4:1-12).

Os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés haviam recebido as suas heranças, a seu próprio pedido, de Moisés, ao oriente do rio Jordão mas com a condição de cederem seus combatentes às demais tribos até que a terra de Canaã fosse conquistada. Terminada agora a guerra de conquista, e tendo eles cumprido fielmente a sua obrigação, Josué permitiu que voltassem para suas terras além do Jordão.

Em seu discurso de despedida, Josué recordou sua obediência em tudo o que lhes fora ordenado, o amparo contínuo que deram aos demais israelitas, e o seu cuidado em guardar o mandamento do SENHOR DEUS. Admoestou-os a continuar diligentes em sua obediência ao mandamento e à lei que Moisés havia ordenado, abençoou-os e os despediu permitindo que levassem consigo uma parte do rico despojo dos inimigos, para repartir com os que haviam ficado em seu território.

Ao voltar ao rio Jordão, e antes de atravessá-lo, eles construíram um altar grande e vistoso, ou seja, visível de longe. Uns estudiosos procuraram este altar do outro lado do rio, porque não prestaram atenção a este detalhe e, é claro, não acharam nada. Mais recentemente um arqueólogo tornou a procurá-lo, mas desta vez do lado ocidental do rio, e ali ele encontrou suas ruínas, num lugar de proeminência, aparentando ter sido um altar de grandes proporções. Era um monumento construído para memorial.

Quando as demais tribos souberam, ficaram apreensivas pensando que o altar tinha sido construído em honra de Baal, e se lembraram de como haviam sido castigadas pelo SENHOR quando se deixaram tentar pelas moabitas e juntaram-se a elas em idolatria. Elas se prepararam para batalhar contra as duas tribos e meia, mas primeiro mandaram representantes para exortá-las a se arrependerem em obediência à lei (Deuteronômio 13:12-19).

Mas as duas tribos e meia deram uma explicação satisfatória: não era um altar para sacrifícios, mas apenas para lembrar aos seus filhos e aos das outras nove e meia tribos, e sua posteridade, que pertenciam ainda à nação de Israel, e que o SENHOR era o seu DEUS.

Os israelitas haviam sido vigilantes e obedientes à lei de DEUS, pois deram oportunidade aos outros para se explicar e assim evitaram um grande mal. É uma lição para nós: não reagir antes de verificar todos os fatos. Às vezes falamos e agimos prematuramente e depois descobrimos que cometemos uma injustiça.

Altar perto do Jordão

Tendo chegado às regiões do Jordão pertencentes à terra de Canaã, os filhos de Rúben, de Gade da meia tribo de Manassés levantaram um grande altar junto ao Jordão. Os filhos de Israel ouviram dizer: «Eis que os filhos de Rúben, de Gade da meia tribo de Manassés levantaram um altar em frente da terra de Canaã, na região do Jordão, do outro lado dos filhos de Israel.» Quando os filhos de Israel ouviram isto, reuniu-se toda a assembléia de Israel em Silo, para irem combater contra eles.

Parecia uma boa idéia construir este altar. Mas no Tabernáculo estava o altar de sacrifícios e não podia haver outro (Deuteronômio 12:27). Todos os outros altares, existentes na terra, tinham que ser destruídos (Êxodo 34:13). Houve apenas uma exceção, o altar que o SENHOR mandou o povo construir de doze pedras tiradas do rio Jordão, quando o povo o atravessou a seco (Deuteronômio 27:4-8). O altar do Tabernáculo, uma figura do trabalho de redenção de CRISTO, o seu sacrifício na cruz, era um lugar de unidade, assim como há uma unidade orgânica daqueles que estão em CRISTO (João 17:20-21).

Podemos comparar o altar das duas e meia tribos aos que dividem os crentes com uma teologia liberal que não leva a sério muito do que a Bíblia ensina. Enquanto chamam de "separatistas" os que são fiéis à Palavra, são eles que se afastam da mensagem da cruz a fim de se ajuntarem em um ecumenismo vago. Como não gostam de um altar com sangue, fazem ofertas num altar alto e vistoso, um CRISTO "sem sangue", que nunca viveu, sem divindade, sem capacidade para salvar a humanidade. Mas, pelos seus frutos os conheceremos (Mateus 7:16).

No capítulo 23 Josué instruiu aos líderes do povo para que:

tivessem coragem e tomassem posse da terra,
se esforçassem para guardar e cumprir tudo o que estava escrito no livro da lei de Moisés,
se mantivessem separados das nações que ficaram entre eles e
continuassem no apego ao SENHOR seu DEUS.

Deu-lhes também uma palavra de advertência: se eles se desviassem, apegando-se ao restante dos povos cananeus, misturando-se com eles, o SENHOR não expulsaria esses povos, e eles se tornariam uma praga para os israelitas, que viriam então a perecer ali.

O povo já havia enfrentado com sucesso o maior perigo de invadir a terra e conquistar o suficiente dela para se estabelecer, e isto o tinha mantido coeso e fiel. Josué estava percebendo que, ao entrar no descanso e gozar de abundância e prosperidade, eles seriam tentados a se afastar de DEUS. É a velha história da natureza humana, repetida vez após vez! O que Josué temia, aconteceu, como o revela o livro dos Juízes.

No capítulo 24 Josué fala a todo o povo. Usando as palavras que lhe foram dadas pelo SENHOR, ele lembrou aos israelitas como foram abençoados a partir de Abraão, recebendo sem esforço a sua herança, pois fora o SENHOR quem derrotara os seus inimigos. Josué conclamou-os a temer ao SENHOR e servi-lo com integridade e fidelidade. Para isso era necessário que tomassem uma decisão definitiva: ou servir ao SENHOR ou servir aos falsos deuses da região. Era impossível servir ao SENHOR e também aos outros deuses! Ele próprio já tinha decidido: ele e a sua casa serviriam ao SENHOR.

O povo respondeu que, em vista do que o SENHOR havia feito por eles, eles O serviriam também. Mas Josué ponderou que, se tomassem essa decisão, corriam o risco de ser consumidos pelo SENHOR se mais tarde eles O deixassem para servir a deuses estranhos. Ele é um DEUS santo e zeloso que não perdoaria a sua transgressão nem os seus pecados.

Mas o povo confirmou a sua decisão, e Josué mandou que jogassem fora os deuses estranhos que havia entre eles e se dedicassem ao SENHOR DEUS de Israel. Tudo isto foi então escrito e juntado aos cinco livros de Moisés.

Josué faleceu aos cento e dez anos, sendo sepultado na sua própria herança. Também foram sepultados os ossos de José, que haviam sido trazidos do Egito, na herança de seus filhos. Faleceu também o sacerdote Eleazar, filho de Arão e foi sepultado na herança de seu filho Finéias.

Epílogo: testamento de Josué (Dt 28,1-68; 1 Sm 12,1-25; 1 Rs 2,1-9) – ¹Havia muito tempo que o Senhor tinha dado tranqüilidade a Israel, livrando-o de todos os seus inimigos vizinhos. Josué era já velho, avançado em anos. ²Convocou, então, todo o Israel, os seus anciãos, os seus chefes, os seus juízes e os seus oficiais, e disse-lhes: «Estou velho, de idade avançada. ³Vós presenciastes tudo o que o Senhor vosso DEUS fez, tirando todos estes povos da vossa frente; é que foi o Senhor, vosso DEUS, quem combateu por vós. ⁴Vede! Eu distribuí, por sortes, para as vossas tribos, todas essas nações que restam, e também aquelas que exterminei desde o Jordão até ao Mar Grande, a ocidente. ⁵O Senhor as expulsará e despojará diante de vós, e vos há de dar em posse a sua terra, como Ele mesmo vos prometeu, o Senhor, vosso DEUS. ⁶Esforçai-vos, pois, por cumprir fielmente tudo quanto está escrito no livro da Lei de Moisés, sem vos desviardes nem para a direita, nem para a esquerda.»

Procedimento com os pagãos – ⁷«Não vos mistureis com esses povos que ficaram a habitar no meio de vós, não invoqueis o nome dos seus deuses, nem jureis pelo seu nome, nem lhes presteis culto. ⁸Pelo contrário, permanecei unidos ao Senhor vosso DEUS, conforme tendes feito até agora. ⁹O Senhor despojou em vosso favor grandes e poderosas nações; ninguém até hoje vos pôde resistir. ¹⁰Um só de entre vós punha em fuga mil inimigos, porque o Senhor vosso DEUS combatia por vós, como Ele vos havia prometido. ¹¹Tende, pois, grande cuidado em amar o Senhor, vosso DEUS. ¹²Pois se vos desviardes e vos unirdes ao que resta destas nações que habitam entre vós, misturando-vos com elas e contraindo com elas matrimônio, ¹³ficai a saber que o Senhor vosso DEUS não as exterminará diante de vós. Pelo contrário, elas hão de converter-se para vós em laços e ciladas, azorrague sobre as vossas costas e espinhos nos vossos olhos, até desaparecerdes desta terra fértil que vos deu o Senhor vosso DEUS. ¹⁴Eis que me vou hoje pelo caminho de todos. Reconhecei, de todo o vosso coração e de toda a vossa alma, que, de quantas promessas vos fez o Senhor vosso DEUS, nem uma só ficou sem efeito: todas se cumpriram, sem falhar nenhuma. ¹⁵Assim como, pois, se realizaram todas as promessas que vos fez o Senhor vosso DEUS, assim também Ele há de cumprir contra vós todas as palavras com que vos ameaçou, até fazer-vos desaparecer desta terra fértil, que vos deu o Senhor, vosso DEUS. ¹⁶Se violardes a aliança que o Senhor, vosso DEUS, fez convosco, servindo a outros deuses e prostrando-vos diante deles, a cólera do Senhor se há de inflamar contra vós e, em breve, desaparecereis desta terra excelente que Ele vos deu.»

Discurso em Siquém – ¹Josué reuniu todas as tribos de Israel em Siquém, e convocou os seus anciãos, chefes, juízes e oficiais; todos se apresentaram diante de DEUS. ²Então, Josué disse a todo o povo: «Eis o que diz o Senhor, DEUS de Israel: ‘Vossos pais, Terá, pai de Abraão e de Naor, habitavam ao princípio do outro lado do rio e serviam outros deuses. ³Tomei o vosso pai Abraão do outro lado do Jordão, e conduzi-o à terra de Canaã. Multipliquei a sua posteridade, dando-lhe Isaque. ⁴A Isaque dei Jacó e Esaú e dei a Esaú a montanha de Seir; Jacó, porém, e os seus filhos foram para o Egito. ⁵Depois, enviei Moisés e Aarão e feri o Egito com tudo o que fiz no meio dele; por fim, tirei-vos de lá. ⁶Tirei os vossos pais do Egito e chegastes ao mar. Os egípcios perseguiram os vossos pais com carros e cavaleiros até ao Mar dos Juncos. ⁷Eles, porém, clamaram ao Senhor, e o Senhor pôs trevas entre vós e os egípcios e fez avançar o mar sobre eles, cobrindo-os. Os vossos olhos viram o que fiz aos egípcios e, depois disto, passastes largo tempo no deserto. ⁸Levei-vos, em seguida, para a terra dos amorreus que habitavam do outro lado do Jordão. Eles combateram contra vós, mas Eu entreguei-os nas vossas mãos. Tomastes posse da sua terra, e Eu exterminei-os na vossa frente. ⁹Balac, filho de Zipor, rei de Moab, levantou-se para lutar contra Israel e mandou chamar Balaão, filho de Peor, para vos amaldiçoar. ¹⁰Eu, porém, não quis ouvir Balaão, e ele teve de vos abençoar repetidas vezes, e assim vos tirei das mãos de Balac. ¹¹Atravessastes o Jordão e chegastes a Jericó. Combateram contra vós os homens de Jericó, os amorreus, os perizeus, os cananeus, os hititas, os girgaseus, os heveus e os jebuseus; mas Eu entreguei-os nas vossas mãos. ¹²Mandei diante de vós insetos venenosos que expulsaram os dois reis dos amorreus. Não foi com a vossa espada, nem com o vosso arco. ¹³Dei-vos, pois, uma terra que não lavrastes, cidades que não edificastes e que agora habitais, vinhas e oliveiras que não plantastes e de cujos frutos vos alimentais’. ¹⁴Temei, portanto, o Senhor, e servi-o com toda a retidão e verdade. Afastai esses deuses a quem os vossos pais serviram do outro lado do rio e no Egito, e servi o Senhor. ¹⁵E se vos desagrada servi-lo, então escolhei hoje aquele a quem quereis servir: os deuses a quem vossos pais serviram, do outro lado do rio, ou os deuses dos amorreus cuja terra ocupastes, porque eu e a minha casa serviremos o Senhor.»

Renovação da aliança – ¹⁶O povo respondeu, dizendo: «Longe de nós abandonarmos o Senhor para servir outros deuses! ¹⁷Pois o Senhor nosso DEUS é que nos fez subir, juntamente com nossos pais, da terra do Egito, da casa da escravidão, e realizou aqueles maravilhosos prodígios aos nossos olhos; Ele guardou-nos ao longo de todo o caminho que tivemos de percorrer, e entre todos os povos pelos quais passamos. ¹⁸O Senhor expulsou diante de nós todas as nações e os amorreus que habitavam na terra: também nós serviremos o Senhor, porque Ele é o nosso DEUS.» ¹⁹Josué disse, então, ao povo: «Vós não sereis capazes de servir o Senhor, porque Ele é um DEUS santo, um DEUS zeloso que não perdoará as vossas transgressões nem os vossos pecados. ²⁰Quando abandonardes o Senhor para servir a deuses estranhos, Ele voltar-se-á contra vós e farvos-á mal; há de destruir-vos, após ter-vos feito bem.» ²¹O povo respondeu: «Não. É ao Senhor que queremos servir.» ²²Josué disse-lhes então: «Sois testemunhas contra vós mesmos de que escolhestes o Senhor para o servir.» E eles responderam: «Somos testemunhas!» ²³«Tirai, pois, os deuses estranhos que estão no meio de vós, e inclinai os vossos corações para o Senhor, DEUS de Israel.» ²⁴O povo respondeu a Josué: «Nós serviremos o Senhor nosso DEUS, e obedeceremos à sua voz.» ²⁵Naquele dia, Josué fez uma aliança com o povo e deu-lhe, em Siquém, leis e prescrições. 26 Josué escreveu estas palavras no livro da Lei de DEUS e, tomando uma grande pedra, erigiu-a ali como um monumento, sob o carvalho que se encontrava no santuário do Senhor. ²⁷Disse a todo o povo: «Esta pedra servirá de testemunho entre nós, pois ela ouviu todas as palavras que o Senhor nos disse; ela servirá de testemunho contra vós, para que não renegueis o vosso DEUS.» ²⁸Então Josué despediu o povo, indo cada um para a sua herança.

Morte e sepultura de Josué (Gn 50,22-26; Jz 2,6-10) – ²⁹Depois disto, Josué, filho de Num, servo do Senhor, morreu com a idade de cento e dez anos. ³⁰Sepultaram-no na terra que lhe tocou em herança, em Timnat-Sera, na montanha de Efraim, a norte do monte Gaás. ³¹Israel serviu ao Senhor durante toda a vida de Josué e dos anciãos que lhe sobreviveram, e conheciam tudo quanto o Senhor fizera em favor de Israel. ³²Sepultaram também em Siquém os ossos de José, que os filhos de Israel tinham trazido do Egito, na porção de terra que Jacó comprara aos filhos de Hamor, pai de Siquém, por cem peças de prata, e que se tornou propriedade dos filhos de José. ³³Eleázar, filho de Aarão, morreu, também, e foi sepultado em Gibeá de Finéias, seu filho, a qual lhe tinha sido dada na montanha de Efraim.

Estudaremos na próxima lição mais detalhes sobre a despedida de Josué, se DEUS assim o permitir.

Preservando a Palavra do Senhor

Ontem à noite eu parei à porta de um ferreiro,
E ouvi a bigorna a tocar o repique vespertino;
Então, olhando para dentro, eu vi no assoalho
Martelos velhos, gastos pelas batidas dos anos.

"Quantas bigornas você já teve," eu disse,
"Para assim desgastar todos esses martelos?"
"Apenas uma," ele disse e, com um piscar de olhos:
"É a bigorna que acaba com os martelos, você sabe."

E assim, pensei na bigorna da Palavra de DEUS:
Por séculos os golpes dos céticos têm batido nela;
Mas, embora o ruído dos golpes fossem ouvidos,
A bigorna continua, sem danos, e os martelos se foram.

John Clifford

Martelos quebrados! Essas duas palavras sumariam toda a história dos ataques dos homens à Palavra de DEUS. A bigorna da Palavra de DEUS por séculos sofreu ataques incontáveis do martelo de seus inimigos, contudo não mostra um risco profundo ou arranhão superficial, em toda a sua superfície! Eu vejo inscritos nos martelos quebrados os nomes dos que os brandiram! Eu vejo o nome de Senaqueribe. O nome de Jeoiaquim está lá (Jer. 36). Diocleciano, Voltaire, Paine, Hegel, Hume, Griesbach, Semler, Lachman, Strauss, Baur, Ingersoll, Fosdick e mil outros brandiram seus argumentos infiéis contra a Palavra de DEUS, no entanto ela resiste incólume. O assoalho da história está cheio de martelos quebrados dos críticos, mas a bigorna não foi danificada!

A Santa Escritura nos diz em 2Pe 3:7, “Mas os céus e a terra que agora existem pela mesma palavra se reservam como tesouro, e se guardam para o fogo, até o dia do juízo, e da perdição dos homens ímpios.” (2Pe 3:7 ACF). Duas palavras [gregas] separadas são usadas aqui para descrever a preservação do cosmos por DEUS para o dia do julgamento. “se reservam como tesouro” vem do grego “thesaurus”. Ela traz o significado de algo que está sendo guardado como um tesouro. “se guardam” vem da palavra “teereo” e significa manter, preservar, ou firmemente defender. Este versículo concorda com Cl 1:17: “E ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele.” (Cl 1:17 ACF). DEUS está sempre ativamente preservando e mantendo e reunindo os céus e a terra. Ele tem um plano para eles e não permitirá que sejam destruídos até que Seu plano esteja terminado.

Por milhares de anos, DEUS tem preservado a nação de Israel. Certamente as palavras de DEUS a Jacó em Gen. 28:15 “E eis que estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores, ...” (Gn 28:15 ACF) não eram só para Jacó, mas para toda a sua semente. Várias vezes DEUS prometeu a Israel que Ele os preservaria. Em Ex 23:20 se lê: “Eis que eu envio um anjo diante de ti, para que te guarde pelo caminho, e te leve ao lugar que te tenho preparado.” (Ex 23:20 ACF) E os judeus foram ensinados a abençoar uns aos outros com as palavras de Nm 6:24: “O SENHOR te abençoe e te guarde;” (Nm 6:24 ACF). A história é testemunho solene da manutenção do poder de DEUS. Ele preservou o povo de Sua aliança em face do inimigo amargo, e ainda os levará à fé em Seu Filho. DEUS tem um plano para Israel e não permitirá que os Adolph Hitler's do passado, presente ou futuro os destruam.

DEUS guarda seus próprios filhos para que eles nunca se percam. Judas dirigiu sua epístola “... aos chamados, santificados em DEUS Pai, e conservados por JESUS CRISTO” (Jd 1:1 ACF) Somos preservados e mantidos e firmemente defendidos. Oh, irmão, se você é lavado no sangue do Cordeiro, ainda que você balançe sobre o abismo do inferno num pé de milho podre cantando [o conhecido hino] Maravilhosa Graça, DEUS lhe ajudará a nunca cair nele! Rm 8:38,39 nos garante que nenhuma coisa criada ou circunstância pode nos “separar do amor de DEUS que está em CRISTO JESUS.” Meu querido Salvador deu a esta pobre ovelhinha toda a garantia que ela poderia precisar hoje e durante os séculos sem fim, quando Ele diz: “28 E dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão. 29 Meu Pai, que mas deu, é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las da mão de meu Pai.” (Jo 10:28-29 ACF). Em Ef 4:30 lemos que “estamos selados com o ESPÍRITO SANTO.” O que poderia ser mais claro que o fato de que cada membro da Trindade está envolvido em nos guardar! DEUS tem um plano e nos guardará em todo o caminho para o Céu. Estamos preservados!

DEUS usa a palavra “preservar” na Bíblia, ou “preservada” (como em I Ts 5:23 e em Judas 1)? É a palavra “teereo”. Está traduzida por “preservada” duas vezes, “reservada” oito vezes, “sustentada”, uma, “mantida”, uma, “atenta”, duas, “observada”, quatro, “aprisionada”, uma e “manter, mantenedores, mantida, mantém e mantendo”, quase sessenta vezes. A definição geral que percebemos através dos usos pelo ESPÍRITO SANTO da palavra “teereo” é de alguém exercendo um cuidado protetor, de custódia, vigilantemente cuidando de alguém ou de algo. O ESPÍRITO usou esta palavra para descrever os soldados vigiando JESUS na cruz (Mt. 27:36, 54). Ela é usada para descrever os que vigiavam a tumba de nosso Senhor (Mt. 28:4). O mordomo na festa acusou o noivo em Jo 2:10 de manter guardado o melhor vinho para o fim da festa. Em At 12:5, 6 e 16:23, Pedro e Paulo foram mantidos na prisão. Em I Co7:37 e I Tm 5.22 diz-se que um homem deve manter seu corpo livre da imoralidade. A igreja de Éfeso foi exortada a manter a unidade do ESPÍRITO (Ef 4:3). Paulo enfrenta a morte em II Tm 4:7 com a confiança de ter mantido a fé. Tiago escreve que temos que nos manter sem manchas no mundo. A verdade da preservação é muito claramente ensinada em todos esses versículos. Em cada caso alguém ou algo está sendo vigiado de forma protetora. Se acreditarmos que “cada palavra de DEUS é pura” (Pv 30:5), se acreditamos na Inspiração Verbal das Escrituras, então acreditamos que DEUS, muito cuidadosamente, escolheu esta palavra para nos transmitir o fato de que os homens normalmente exercem uma vigilância cuidadosa e por custódia sobre as coisas que têm valor e importância.

Então o que esta palavra tem a ver com a preservação da Palavra de DEUS? Simplesmente isso: a palavra “teereo” é usada 28 vezes no Novo Testamento para descrever os homens “guardando” os ditos de CRISTO, Seus mandamentos, Suas palavras e a lei de DEUS. Veja, por exemplo, João 8:51: “... conheço-o e guardo a sua palavra.” Jo 14:15 é o mais conhecido desses versículos: “Se me amais, guardai os meus mandamentos.” Os versículos 21, 23 e 24 enfatizam a mesma verdade: “Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse é o que me ama; ...” e “... Se alguém me ama, guardará a minha palavra ...” e “Quem não me ama não guarda as minhas palavras ...” I Jo 2:3,4,5 acrescentam essas palavras: “3 ¶ E nisto sabemos que o conhecemos: se guardarmos os seus mandamentos. 4 Aquele que diz: Eu conheço-o, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade. 5 Mas qualquer que guarda a sua palavra, o amor de DEUS está nele verdadeiramente aperfeiçoado; nisto conhecemos que estamos nele.” Lemos esses versículos entendendo que eles apenas descrevem a obediência à Palavra de DEUS, mas não é só isso que está nessa palavra “guardar” (deve-se enfatizar que há três palavras básicas para “obedecer” no Novo Testamento grego, mas esta palavra “teereo” nunca foi traduzida para “obedecer”). O uso consistente do ESPÍRITO SANTO para a palavra “teereo” no Novo Testamento mostra que ela significa exercer um cuidado protetor, atencioso, custodial da coisa guardada. Esse e o significado básico da palavra. Os versículos que usam a palavra “teereo” em referência a guardar os mandamentos de nosso Senhor nos ensinam que DEUS usaria seus filhos para preservar Sua Palavra. Assim, todos nós estivemos errados ao supor que devemos obedecer às palavras de CRISTO? Eu não acho. DEUS queria que nós exercêssemos um cuidado protetor sobre Suas Palavras e assim fazendo, obedecer-lhas. Se o povo de DEUS tivessem a compreensão da importância de montar guarda sobre a pureza da Palavra de DEUS e tendo uma amorosa atenção à Bíblia, ele também a “guardará obedecendo-lhe". A obediência à Bíblia e a Preservação da Bíblia são inseparáveis. Quando o Senhor JESUS disse a Seus discípulos em Jo 14:15: “Se me amais, guardai os meus mandamentos.” Ele os estava instruindo a preservar amorosamente Seus mandamentos da corrupção, obedecendo-lhes sem alteração. Eu preservarei a Palavra de DEUS, assim posso obedecer-lhe cuidadosamente e a obedecerei cuidadosamente de modo a preserva-la inalterada para a próxima geração dos filhos de DEUS. Se me torno descuidado em obedecer-lha, me descuidarei de preservá-la. Diga, você já notou que aqueles que se opõem à doutrina da preservação da Palavra de EUS também se tornam cada vez mais descuidados em obedecer a Bíblia? E aqueles que são mais expressivos em seu apoio à preservação da Bíblia tendem a se preocupar mais sobre a simples obediência a ela? É racional que a falta de cuidado na preservação da Palavra de DEUS anda junto com a falta de cuidado em obedecer-lha, e a diligência em preservá-la anda junto com a diligência em obedecer-lha.

DEUS preservou Sua Palavra desde o tempo dos apóstolos, através de igrejas locais, montando guarda sobre ela. Leia a história da igreja primitiva em cada terra. Eles preservaram a Palavra de DEUS sem a ajuda de ninguém além de DEUS. Imperadores romanos e papas romanos tentaram tudo para tirar a Bíblia das igrejas, mas os crentes fiéis não desistiriam de protegê-la e guardá-la. Muitos outros tentaram destruí-la, mas sempre DEUS levantou seu povo para protegê-la.

A Grande Comissão de CRISTO para Seus discípulos contém as palavras: “Ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado ...” (Mt 28:20 ACF) “Todas as coisas” ensinam preservação. “Guardar” ensina obediência. A preservação e a obediência estão para sempre reunidas.

Quando o ESPÍRITO de DEUS falou através do apóstolo Paulo, ele descreveu a igreja local como sendo “a coluna e firmeza da verdade.” (I Tm 3:15). Uma igreja que treme diante da Palavra e teme a DEUS (Is 66:2,5) a preservará em seu mais completo sentido, obedecendo-lhe amorosamente.

DEUS nos deu as mais simples instruções para preservar Suas Palavras. Ele nos diz várias e várias vezes para não acrescentar ou retirar nada dela. Isto é preservação em toda a sua simplicidade. Dt 4:2 é o primeiro texto que nos adverte a não acrescentar nem retirar nada da Palavra de DEUS. “Nada acrescentareis à palavra que vos mando, nem diminuireis nada dela, para que guardeis os mandamentos do SENHOR vosso DEUS, que eu vos mando.” (Dt 4:2 ACF) (Observe como a preservação e a obediência se reúnem neste e no próximo texto de Dt 12:32 onde se coloca novamente esta verdade: “Tudo o que eu te ordeno, observarás para fazer; nada lhe acrescentarás nem diminuirás.” (Dt 12:32 ACF) O homem sábio de Pv 30:6 adverte: “Nada acrescentes às suas palavras, para que não te repreenda e sejas achado mentiroso.” (Pv 30:6 ACF) A comissão de DEUS para Jeremias no capítulo 26:2 é: “... dize ... todas as palavras que te mandei que lhes dissesses; não omitas nenhuma palavra.” (Jr 26:2 ACF).

Apocalipse 22:18,19 são provavelmente os mais conhecidos versos sobre a preservação da Bíblia. Eles vêm no fechamento do cânon e solenemente advertem aos homens para não acrescentar ou retirar nada das palavras deste livro.

18 Porque eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro que, se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus fará vir sobre ele as pragas que estão escritas neste livro; 19 e, se alguém tirar quaisquer palavras do livro desta profecia, Deus tirará a sua parte da árvore da vida e da Cidade Santa, que estão escritas neste livro.

O que não é normalmente conhecido é que também o capítulo 22 contém dois versículos que falam da parte que nos cabe na preservação. O versículo 7 promete “Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro.” E o versículo 9 identifica o anjo que falou com João como sendo o companheiro “dos que guardam as palavras deste livro” A palavra novamente é “teereo”. Há uma benção sobre o homem que preserva a Palavra de DEUS e evita toda a alteração a Bíblia. E uma maldição àquele que acrescentar ou retirar algo dela.

Assim DEUS nos diz como Sua Palavra é preservada. É guardada por aqueles que a amam e a obedecem. Ao longo dos séculos Ele tem guardado Sua Palavra através de Seu povo. Onde quer que encontremos uma igreja, grande ou pequena, que esteja comprometida a andar à luz da Bíblia, encontraremos uma igreja que administra seriamente a Palavra de DEUS. E perceberemos que elas medem tudo, inclusive o Cristicismo Textual Moderno, pela Palavra de DEUS.

Uma das estatísticas mais tristes de nossa geração é que cada vez mais os institutos e os seminários bíblicos se tornaram fábricas de martelos para céticos. Mas somos enormemente encorajados por saber que há cada vez mais igrejas fiéis que acreditam na preservação de DEUS para Sua Palavra. Muitos bons livros sobre preservação têm sido escritos e sermões têm sido pregados e pesquisas têm sido feitas; assim sendo há um sempre crescente corpo de evidências Escriturais que provam claramente que DEUS está guardando Sua Palavra através de Seu povo.

Ouço um novo som no mundo hoje. É o som dos martelos batendo, enquanto se quebram em pedaços contra a Palavra de DEUS. Isto soa como música para nossos ouvidos.
Mas não são os martelos que fazem a música.
É a bigorna.
DEUS está preservando Sua Palavra.

Por Buddy Smith - Traduzido por Jeanne Borgerth Duarte Rangel