Os profetas
descrevem a vinda do Salvador
Depois
de 40 anos no deserto, finalmente os israelitas - hoje também
chamados de judeus - entraram em Canaã, a terra prometida.
Infelizmente, os moradores de Canaã não aceitaram Jeová como Deus,
e lutaram contra os filhos de Israel. Deus, no entanto, protegeu os
judeus enquanto tomavam posse da terra prometida a Abraão, a Isaque e
a Jacó.
Deus mandou que os
sacerdotes se encarregassem dos sacrifícios de animais e que
liderassem os cultos. Uma vez por ano, o sumo sacerdote escolhido
colocava-se atrás da cortina sagrada, que separava o povo da santa
presença de Deus. Ali, o sacerdote intercedia pela a nação junto a
Deus.
Depois de muitos anos, os
israelitas coroaram um rei chamado Davi. Foi Deus quem escolheu Davi,
e o chamou de "um homem de acordo com o meu coração".
O Senhor falava com o povo
por meio de Davi e de outros homens dedicados, conhecidos como
"profetas". Quando os israelitas pecavam, o Senhor falava
contra eles por meio dos profetas, avisando que se não se
arrependessem, ele permitiria que outra nação governasse a terra
deles.
Apesar de todos os avisos,
os israelitas desobedeceram a Deus e rebelaram-se, rejeitando suas
leis e matando os profetas que testemunhavam contra eles.
Finalmente, depois de 800
anos de rebeldia, os israelitas foram arrancados de sua própria terra
e tornaram-se escravos na Assíria e na Babilônia.
Deus, no entanto,
continuou a falar por intermédio dos profetas durante o cativeiro dos
judeus. Algumas mensagens eram de arrependimento e outras eram
profecias sobre o Salvador que resgataria a humanidade pecadora.
 O
profeta Miquéias previu até mesmo a cidade onde o Salvador nasceria,
e descreveu
sua natureza eterna
dizendo: "De Belém virá aquele que governará Israel. Ele vive
desde
a antigüidade e
viverá para sempre".
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acarias profetizou:
"Oh, filha de Jerusalém! Eis que seu Rei se aproxima. Ele é
justo e traz salvação; é humilde e vem montado num jumentinho".
O rei Davi explicou que o
próprio Salvador saberia com antecedência que um de seus amigos íntimos,
que comia junto com ele, iria traí-lo.
Zacarias chegou a revelar
que o preço da traição seria trinta moedas de prata.
Por intermédio do profeta
Isaías, Deus revelou que o Salvador seria chicoteado, e que cuspiriam
no rosto dele.
Davi descreveu como ele
seria morto. Disse que "os pés e as mãos do Salvador seriam
perfurados, mas que nenhum de seus ossos seria quebrado",e que
ele exclamaria: "Meu Deus, meu Deus, por que me
desamparaste?"
e que ele exclamaria:
"Meu Deus, meu Deus, por que me desamparaste?" Davi escreveu
que os espectadores dariam risada e escarneceriam do Salvador,
dizendo: "Ele acreditava que Deus o libertaria".
Escreveu também que
"os ossos do Salvador seria deslocados e que lhe dariam vinagre
quando tivesse sede"; que os perseguidores do Salvador iriam
"dividir entre si as vestes dele, e apostariam para ver quem
ficaria com sua túnica".
Isaías disse que as
pessoas ficariam impressionadas quando vissem como o rosto do Salvador
estava desfigurado por causa das torturas sofridas.
As profecias bíblicas
afirmam que um dia os habitantes de Jerusalém, descendentes de Davi,
"olhariam para o Salvador a quem transpassaram".
Tudo isto foi registrado
nas Escrituras centenas de anos antes de o Salvador vir ao mundo.
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